第286章 太子在南京（1 / 2）

安南那边演得再热闹，说到底也是为了给朱棣脸上贴金。但南京这边的日子，那可是实打实的难过。

隨著朱棣迁都北京，並將大部分精锐和朝廷中枢带走，留给太子朱高炽的，除了一个监国的虚名，几乎就是一个被掏空的架子。

南京皇宫，文华殿。

这里既没有北京那种正在大兴土木的喧囂，也没有安南前线那种血腥气，有的只是一种令人窒息的沉闷。

朱高炽那庞大的身躯几乎填满了特製的宽大椅子。他手里拿著一只刚沾了墨的硃笔，对著面前堆积如山的奏摺，半天落不下去。

“殿下，这都快三更天了，您歇会儿吧。”

旁边伺候的老太监王贵小心翼翼地递上一盏参茶，“太医院那边说了，您这身子骨要静养，不能这么熬。”

“歇？孤怎么敢歇？”

朱高炽苦笑一声，把笔一扔，那一身的肥肉隨著他的动作颤了颤，“你看看这上面写的都是什么！苏州府要钱修堤，浙江布政司哭穷说发不出俸禄，湖广那边又报上来流民闹事……”

他指著那堆奏摺，声音透著深深的疲惫，“父皇在北京修宫殿，每一块砖、每一根木头都是钱！前线打仗，每一颗子弹、每一粒米也是钱！这些钱哪来？还不是都要从江南这块地皮上刮！”

“可是……这地皮都快被刮禿了啊！”

王贵不敢接话，只能低下头。

朱高炽端起参茶喝了一口，还没咽下去，外面就传来一阵急促的脚步声。

“殿下！户部尚书夏大人求见！”

一听是夏原吉，朱高炽的头就更疼了。这位可是出了名的要钱阎王，只要他来，准没好事。

“让他进来吧。”

片刻后，夏原吉顶著两个大黑眼圈进来了。这一年为了筹钱，他也老了十几岁。

“臣夏原吉，参见太子殿下。”

“免礼免礼。”朱高炽摆摆手，“夏部堂这么晚来，又是为了那五十万两辽餉的事？”

“不仅是辽餉。”

夏原吉直起腰，声音沙哑，“刚接到的急报，北京那边工部又催了，说是三大殿的金砖还差三千块，让咱们务必想办法。再加上安南那边的军需……殿下，这加起来，还有一百万两的缺口。”

“一百万两！”

朱高炽倒吸一口凉气，差点把茶碗给摔了，“上个月不是刚拨过去八十万两吗？怎么又要？这是把孤当成摇钱树了吗？”

“殿下息怒。”

夏原吉也是一脸无奈，“臣也没法子。现在市面上的宝钞贬值太快，百姓根本不认。咱们收上来的税，哪怕折色成银子，也缩水了一大半。这钱不凑齐，北京那边要是停了工，或者前线断了炊，陛下怪罪下来……”

朱高炽沉默了。

他太了解自己那个父皇了。在那位眼里，只要是为了他的大业，牺牲多少民力都在所给不惜。至於这个监国的太子有没有难处，根本不在考虑范围內。

甚至，如果自己搞不到钱，那就是无能，就是不孝。

“国库里……还能挤出多少？”

“不足十万两。”夏原吉如实回答，“而且，这还是留著给南京各部发下月俸禄的保命钱。”

朱高炽闭上眼，靠在椅背上，仿佛一下子被抽乾了力气。

许久，他才缓缓睁开眼，眼神里闪过一丝决绝。

“夏部堂，你先回去吧。这一百万两……孤来想办法。”

“殿下！您可千万別动內帑啊！”夏原吉急了，“那可是您的体己钱！而且这点钱也是杯水车薪……”

“孤自有分寸。”

朱高炽挥手打断了他，“你只需做好帐目，別让人看出破绽。剩下的事，你就別管了。”

等夏原吉忧心忡忡地离开后，朱高炽立刻对王贵吩咐道：

“去，把偏门打开。那个姓沈的，是不是还在外面候著？”

王贵一惊，连忙把身子压得更低了：“殿下，这……这要是让人知道了……”

“现在顾不了那么多了！”

朱高炽低吼了一声，那是一种被逼到绝路后的疯狂，“人都快饿死了，还要什么面子？快去！”

……

一炷香的功夫，一个穿著虽然低调但料子极好的中年人，被王贵悄悄领进了文华殿的偏殿。

这人正是蓝玉在江南的总代理人——沈万安。

“草民沈万安，叩见太子千岁。”沈万安规规矩矩地行了个大礼，动作標准得让人挑不出一点毛病。

“起来吧。”

朱高炽打量著这个传说中的巨贾。这就是那个掌控著黑龙商会江南分舵，手里握著无数白银，连父皇都要忌惮三分的人物。