第175章 东方皇帝的礼物（2 / 2）

“马基利先生让您见笑了，新来的乡下人不懂规矩。”队长搓了搓手，“別为了这点小事坏了您的心情，请吧，路都给您清开了。”

尼克劳斯脸上的不悦適时地消散了，他像个宽宏大量的绅士一样矜持地点了点头：“大家都是为国王办事的，我非常能理解他的举动。”

说完他整理了一下並没有褶皱的丝绒袖口，神色自若地转身上了马车。

“出发。”简单的命令声中，十几辆马车轰隆隆地启动，迅速驶离了码头。

直到马车拐过两个街角，彻底將那盏昏暗的港口灯火甩在身后，一直端坐著维持优雅姿態的尼克劳斯才缓缓长出了一口气，他低头看了一眼，自己的手正因为刚才那瞬间的紧张而微微颤抖。

车队行驶在墨西拿深夜空旷的街道上，虽然有港口的放行条，但这並不意味著一路畅通。

查理一世的宵禁令依然严苛，街角处不时有举著火把的巡逻队经过，每当遇到巡逻队，尼克劳斯都会重复那套熟悉的流程：展示那张港口的放行条，然后递上一笔不菲的茶水费。

车队最终停在了阿基诺家族府邸的庄园后门。

大门沉稳地滑开，老管家巴托洛梅奥手里提著一盏遮得严严实实的风灯站在门后，他没有说话，只是挥了挥手示意车队前往地下酒窖的入口。

庄园深处的地下酒窖里烛光摇曳，里卡多伯爵站在长桌旁，看著几个心腹僕从费力地將一只橡木桶从车上卸下，推到了酒窖中央。

这只桶落地时发出一声沉闷的钝响，完全听不到酒液激盪的声音。

“打开。”尼克劳斯沉声说道。

一名僕从先是拔掉了桶下方的出酒栓，却什么都没流出来，接著他拿起凿子熟练地撬开了顶部的桶盖，一股浓郁的酒香扑鼻而来，桶口確实满满当当荡漾著深红色的葡萄酒，看起来与普通酒桶毫无二致。

但尼克劳斯没有去舀酒，而是指了指桶身侧面一个不起眼的记號：“把上面的酒放掉。”

僕从立刻拿来一只木钻子，在桶身那道记號处钻了一个孔。

“哗啦一””

深红色的酒液顺著孔洞流出，但是大概流了小半盆后就流干了，原来这层酒只有短短的半臂深，下面是一层用松脂和蜂蜡密封的木质隔板。

僕从用力撬开这层沾满酒液的隔板，一股截然不同的气味瞬间衝散了酒香，这是乾燥的稻草混合著油脂和皮革的气息。

尼克劳斯伸手拨开那一层层用来防震的厚实麦秸，露出了掩埋在下面的真容7

酒桶底部整整齐齐码放著来自北谷工坊的精钢短剑和匕首，它们被厚厚的油纸包裹著，每一把刃口上都涂满了防锈的油脂，在乾燥的稻草保护下光亮如新，而在武器的缝隙间还塞满了一个个沉甸甸的小鹿皮袋。

尼克劳斯拿起一袋，解开绳子倒在桌上。

“叮叮噹噹！”

数十枚金光闪闪的弗罗林金幣滚落在桌面上，发出悦耳的声响，在这个被查理搜颳得只剩下铜板的岛屿上，这笔黄金无疑是最强大的招募令。

尼克劳斯声音平静地说道：“这是东方的皇帝陛下给您的礼物，即便现在还不是起义的时候，但有了这些您就有了保护家人的武器，也有了收买人心的资本。”

“告诉你的皇帝。”他拿起一把短剑拔出剑鞘，闻著那股刺鼻却令人安心的油脂味，缓缓地抚摸著短剑锋利的剑刃，“当那天到来时，阿基诺家族绝不会让他失望。”