第563章 巡幸江南！（2 / 2）

偶尔，沈凡也会暗自琢磨：要是像威廉博士这样的顶尖人物，能三五成群地往大周扎堆儿来，那大周的科技怕是要一日千里；反过来，欧洲若被抽走一批又一批扛鼎之才，那条奔涌的科技长河，迟早要露出乾涸的河床。

正因如此，他悄悄加码，把招揽欧洲英才的事，提到了紧要位置。

当然，这事儿暂且按下不表。

为把人才这根线牵得更牢，沈凡开出的俸禄厚得惊人，临到威尔逊离京那天，更亲手奉上一套温润如脂的紫砂茶具、一斤明前龙井新芽，还有一对釉色莹亮、画工精细的青花瓷瓶。

目的很实在——拴住威尔逊的心，让他回欧之后，替大周吆喝得更卖力些，尤其得把威廉博士这类硬核人物，一个不落地请过来。

威尔逊不是外行，一眼就看出这些物件的分量：在英吉利，在整个欧洲，隨便挑一件，都是王室收藏级的稀罕物。

他当场郑重承诺，归国后定当竭尽全力，专挑最拔尖的科学家、工程师往大周引荐。

沈凡听罢，心头一松，眉梢都轻快了几分。

宾主尽欢之际，他亲自將威尔逊送出京城东门，目送马车远去，这才转身回宫。

眼下，他手头有件要紧事，比安置那批刚抵京的洋专家还急迫——巡幸江南！

朝中不少老臣一听“南巡”二字，脑门直跳：劳师动眾、靡费国帑、惊扰百姓……种种顾虑，翻来覆去说了几十遍。

果然，早朝上沈凡刚开口，督察院御史李广泰便带头跪諫，言辞恳切，句句扎心。

可沈凡心意已决，不仅没退半步，反倒当场拍板，把行程、隨驾、接驾诸事一一敲定。

他执意南下，自有盘算。

江南，是大周最肥的膏腴之地，却也是皇权最久未照拂的角落——百年来，尽在士绅豪族掌中，官府政令难出衙门，圣旨传到县界便打了折扣。

如今，那些盘踞江南的世家大族元气大伤，正是天赐良机。沈凡此去，一为震慑，让地方瞧瞧真龙天子的威仪；二为察访，沿大运河一路看田亩、问粮价、听民声；三嘛……也確实想亲眼看看，那烟雨画舫、粉墙黛瓦、曲径迴廊，究竟是何等风致。

前世，他熟读多少唐诗宋词，字字句句都描著江南的婉约与灵秀。

可后来的江南，早已是高楼林立、车流如织的经济引擎，古意被碾得七零八落。偶有遗存的旧园老街，一到假日，人潮汹涌，摩肩接踵，沈凡想赏的是景，不是后脑勺和汗味儿。

当年他匆匆去过一趟，挤在乌泱泱的人堆里看了个寂寞，自此再没动过念头。

如今正值三月阳春，柳眼初绽，桃腮微醺，瘦西湖的画舫、苏州的拙政园、江寧的秦淮水、杭州的断桥荷，都在他心里活泛起来——不去走一遭，这辈子怕是要留白。

咳！

以沈凡这岁数说“这辈子”，確是早了点。

可他也怕往后日日案牘堆积，再难腾出整月光阴，从容踱进那一片水墨氤氳里。

所以，哪怕满朝文武齐声劝阻，他仍是抬手落印，定了南巡之期。

三日后，在龙驤、虎驤二卫与皇家三军的严密拱卫下，沈凡的御驾徐徐驶出京城，直奔运河码头。

此番南巡江南，预计歷时半载。除军国要务须亲决外，其余朝政一概交由內阁首辅郑永基牵头，会同六部九卿共议处置。

换言之，沈凡此行未携任何现任中枢重臣，隨行者唯已致仕的前首辅沈致远、寧国公孙定安等寥寥数人而已。