第107章 上任（1 / 2）

县衙大牢，並非直属县衙管理，而是仍在镇抚司的管理之下，不过却又算作独立系统——青砖高墙围起一方天地，墙高两丈有余，墙头插满铁刺，一根根向上竖著，尖端在日光下泛著冷冷的乌光，仿佛在警告所有试图靠近的人。

门禁森严，铁门厚重，要两人合力才能推开，门轴转动时沉闷地吱呀作响，那声音像是从地底深处传来。

与县衙只隔一条巷道，却仿佛两个世界，一边是升堂问案的喧囂，惊堂木拍得啪啪响，喊冤声、板子声此起彼伏；一边是死寂沉沉的幽暗，连风声穿过高墙都变得低沉压抑。

镇抚司，机构严整，职能明晰，一共有九大差事房。

院落纵深，从大门进去，要穿过三重院落，廊道曲折，左转右绕，陌生人进来十有八九要迷路。

每一房门前都掛著木牌，黑底白字，字体端正，漆面在风吹日晒下有些斑驳，边角处漆皮微微翘起。出入的差役各司其职，脚步匆匆，衣袂带风，迎面遇上也只点头示意，目光一触即分，鲜有交集，各有各的忙处，各有各的规矩。

每一个差事房都有著不同的职责范围，像什么笔贴文书——房里堆满了卷宗档案，一架架木柜顶到房梁，柜门关不严实，露出一摞摞泛黄的簿册，墨香与纸张霉味混杂，翻开簿册时泛黄纸页簌簌作响，有时还会惊起藏在纸缝里的书虫；

逮捕缉拿——墙上掛满锁链镣銬，长的短的，粗的细的，铁器相碰叮噹作响，粗重的铁链堆在墙角，阳光下泛起暗红的锈跡，那是血跡乾涸后留下的顏色；

侦查审问——深处不时传来隱隱的哀嚎声，闷闷的，听不真切，像是隔著几道墙，又像是捂住了嘴，门帘厚重，粗布缝製，遮住內里光景，只偶尔有差役掀帘进出，带出一股潮湿的霉味，混著淡淡的血腥气；

考评调动——案头摞著厚厚的名册，一本本叠放整齐，封面写著年份，主管执笔勾画，眉心紧锁，笔尖划过纸面沙沙轻响，有时停笔沉吟，良久才落下一点；

功勋积累——簿册记录著每一件功劳，墨跡有新有旧，旧的泛黄，墨色褪成浅灰，新的墨亮，笔画清晰如刀裁，一页页翻过，是一个个差役的履歷沉浮，有人步步高升，有人多年原地踏步；弓弩兵刃——兵器架上刀枪林立，刃口泛著寒光，油布擦拭得鋥亮，架旁放著磨刀石，石面已被磨得凹陷下去，旁边地上散落著铁屑，在阳光下闪著细碎的光。

九大差事房正常都会配有一名主管和副主管，差事房的主管，都属於副差司层级。

主管的座椅比旁人宽大三分，椅背雕花，是常见的祥云纹，扶手磨得油润，泛著暗红色的光泽，那是经年累月手臂搭放留下的痕跡。

案头笔墨也讲究些——青石砚台，石质细腻，扣之有清越之声；狼毫小笔，笔桿是湘妃竹的，斑纹点点；墨锭上压著金边，在光线下隱隱有流光。

进出的差役都要在门口站定，先通稟后入门，咳嗽一声，报上姓名来意，等里面应了，才敢抬脚。跨过门槛时脚步放轻，鞋底几乎不沾地，生怕扰了里面的人，惹来一顿训斥。

像苏白如今，可以理解为大牢的主官，也就是副差司级別。

大牢的钥匙掛在他腰间，铜质，巴掌大小，沉甸甸的，坠得腰带微微下坠。匙齿繁复，长短不一，在光线下泛著黄澄澄的光。

走动时轻轻碰撞，声音闷而实，叮、叮，两声之间隔著他的步幅，不急不缓，像是他脚步的节拍。那钥匙共有三把，用铁环串在一起，铁环粗如小指，在他腰间微微晃荡，时而碰在胯骨上，发出轻微的闷响。

“多谢魏大人解惑，属下感激不尽。”苏白朝著一旁的魏知遥拱手，腰身微微前倾，背脊弓成一个恭敬的弧度。

双手抱拳齐眉，手背青筋微微凸起，指节因为用力而有些发白。他说完，拳在眉间停留一息，才缓缓放下，动作沉稳，一丝不苟。

“哈哈哈，苏大人客气了，咱们都是给上面办差，当然要同心协力。”魏知遥笑道，伸手虚扶了一把，手掌宽厚，指节粗大，手背上青筋微微凸起，如蜿蜒的蚯蚓，皮肤粗糙，掌心有老茧。

他笑时眼角的细纹挤在一起，堆成扇状，从眼角一直延伸到鬢角。目光却始终落在苏白脸上，带著几分审视，眼珠微微转动，从上到下扫过，在苏白眉眼间停留最久，也有几分欣赏，眼底深处有一丝亮色，像是发现了什么有趣的东西。

魏知遥带著苏白熟悉了一些各大系统，主要就是牢头对接上面的程序和情况——每月的呈报递到哪一房，是送往笔贴文书房登记，要经过哪几道手，谁签收，谁存档，都要一一说清；

再转呈总差司，要等多久，什么时候能批下来，都有成例。犯人的调遣需要经过哪些手续，要开哪几道门，先开大牢內门，再开中门，最后是大门，每道门需哪几位主管的籤押，少一个都开不了；紧急事务该找哪位主管，白天找谁，夜间找谁，敲哪扇门，说什么暗语，暗语每月更换，这个月的暗语是什么，他压低了声音说了。

他说得仔细，手指时不时在空中比划，食指伸出，在空中虚虚勾勒，仿佛在描画衙门里的权力脉络，一道道看不见的线在空气中交织，有的粗，有的细，有的交错，有的平行。

然后给他讲了一下牢头的其他职权——除了看管囚犯，还有权处置一些轻微的狱中纠纷，比如犯人斗殴、偷窃，可自行杖责，只需事后报备，记在簿册上；可以调配部分狱卒，排班轮值，谁上白班，谁上夜班，谁休息，奖惩任免，但名额有限，不能超编；

每月有固定的俸禄和补贴，银子多少两，米粮多少斗，布匹多少匹，什么时节发，都由帐房统一支取；逢年过节另有赏赐，端午有粽，粽子里包枣还是包肉，中秋有饼，饼皮上印什么花样，腊月有炭敬，银子用红纸封著，上面写著“炭敬”二字。

两人又一起吃了顿饭，席间好生敘了敘旧。

饭菜是街口的小馆子送来的，食盒打开，热气腾腾，白汽扑面而来，带著饭菜的香气。

四菜一汤，两荤两素——红烧肉泛著油光，肉皮颤巍巍的，肥肉晶莹剔透，瘦肉丝丝缕缕；清炒菘菜碧绿，菜叶上还掛著水珠，在光线下闪闪发亮；一尾醋鱼，鱼身划了几刀，浇著酱色的汁，鱼眼珠凸出，鱼鳃鲜红；一盘豆腐，雪白细腻，上面撒著葱花，绿的绿，白的白；外加蛋花汤，汤麵飘著葱花，蛋花一缕一缕，薄如蝉翼。

魏知遥夹了一筷子青菜，放进嘴里慢慢嚼著，嚼著嚼著，忽然提起当年苏白刚进镇抚司时的模样——瘦瘦小小的，站在人群里毫不起眼，穿著宽大的差役服，袖口挽了两道，露出一截细瘦的手腕，却有一股子不服输的倔劲儿，眼睛里有光，看什么都直愣愣的，像是要把一切记在心里。

苏白听著，嘴角浮起淡淡的笑意，那笑意从唇角漾开，渐渐漫到眼底，眼角的细纹微微舒展开来。

他端起酒杯敬了一回，酒杯相碰，叮的一声轻响，酒液微微晃动，盪起一圈圈细纹。窗外日光渐渐西斜，在桌面上投下长长的光影，一寸一寸移动，从桌心移到桌边，爬上墙壁，终於滑落下去，屋里暗了几分，四角的阴影渐渐蔓延开来。