第304章 帝国（1 / 2）

启明五年，九月初九。重阳节。

长安城的秋天，是一年中最美的时节。槐树叶子黄了，银杏叶子金了，枫树叶子红了。整座城像是被染过一般，五彩斑斕，绚烂夺目。

登高望远，是重阳的老规矩。这一天，长安百姓扶老携幼，登上城外的少陵原、乐游原，插茱萸，饮菊酒，祈求一年安康。

然而，这一年的重阳，与往年不同。

因为，万国来朝。

从八月底开始，一支又一支的使团，从四面八方涌入长安。西域的、漠北的、南海的、东瀛的……那些穿著奇装异服、操著各种语言的人，让长安城的百姓大开眼界。

九月初九这天，陈星在皇城城楼上设宴，款待各国使节。

城楼上，摆满了长案。案上，是御厨精心烹製的菜餚，是宫中珍藏的美酒。城楼下，是黑压压的人群，是翘首以盼的百姓。

陈星端坐主位，身后是皇后慕容明月，两侧是贵妃苏小小、淑妃林婉儿、贤妃蓝凤凰。三位皇子坐在各自母亲身边，最小的陈恪已经五岁了，睁著大眼睛，好奇地打量著那些奇形怪状的客人。

贾文起身，朗声道：

“启明五年，重阳佳节，万国来朝。今有使节三十七国，齐聚长安，共贺天朝盛世！”

群臣举杯，山呼万岁。

使节们纷纷起身，用各自的语言说著祝词。有突厥语，有回鶻语，有吐蕃语，有于闐语，有波斯语，有大食语……通译们忙得满头大汗，却个个面带笑容。

陈星举起酒杯，一饮而尽。

“诸位远道而来，朕心甚慰。今日不论国事，只敘友情。请——”

使节们纷纷饮尽，气氛渐渐热烈起来。

最先上前敬酒的，是铁勒新可汗阿史那默。

这个十九岁的年轻人，一身玄色锦袍，头戴金冠，举止沉稳，与一年前那个跪在陈星面前痛哭的少年判若两人。

他双手举杯，跪在陈星面前：

“陛下，臣此次来朝，一是恭贺重阳，二是向陛下稟报——漠北诸部，已尽数归附。臣在王庭立了一面旗，是陛下赐的那面玄色龙旗。臣要让所有人知道——铁勒的后盾，是启明皇帝。”

陈星看著他，眼中闪过一丝讚许。

“起来吧。漠北的事，朕听说了。你做得很好。”

阿史那默没有起身，反而重重叩首：

“臣还有一事相求。”

“说。”

阿史那默抬起头，目光坚定：

“臣想求陛下一道旨意——让臣的弟弟，也来长安读书。”

陈星微微一怔。

阿史那默继续道：

“臣的弟弟今年十岁，聪明过人。臣想让他来长安，入太学，学中原的文字，学中原的规矩。將来臣老了，他回去了，也能替臣分忧。”

陈星沉默片刻，忽然笑了。

“阿史那默，你比你父亲聪明。”

阿史那默愣了愣，不知这话是褒是贬。

陈星挥挥手：

“准了。明年开春，让你弟弟来。”

阿史那默大喜，连连叩首。

第二个上前敬酒的，是焉耆商人萨班。

这个被风沙磨平了门牙的老商人，如今已经是长安西市最有名的胡商之一。他穿著一身崭新的锦袍，头髮梳得整整齐齐，脸上的皱纹却更深了。

“陛下，”他跪在地上，双手举杯，“小人这次来，不是以商人的身份，是以焉耆使者的身份。”

陈星眉头一挑：“哦？”

萨班道：“小人的国王说，这些年，小人在长安赚了钱，也长了见识。他封小人做『通商使』，专门管焉耆和天朝的生意。小人以后，可以光明正大地来长安了。”

陈星看著他，忍不住笑了。

“萨班，你倒是会给自己找差事。”

萨班咧嘴一笑，露出那被风沙磨平的门牙：

“小人不敢。小人是真心感谢陛下。要不是陛下开了互市，修了官道，小人这辈子，都只能在沙漠里转悠。”

他顿了顿，忽然从怀里掏出一个小小的布包，双手呈上：

“这是小人攒了五年的帐本。上面记著，这些年，小人从长安买了多少货，运回焉耆卖了多少钱，又从天竺、波斯那边买了多少货，运到长安卖了多少钱。小人想请陛下看看——互市这东西，是真的能赚钱。”

陈星接过布包，没有打开，只是看著萨班。

“萨班，你是个明白人。”

萨班深深叩首。

第三个上前敬酒的，是个年轻人，二十出头，穿著一身素净的僧袍。

他是扶桑僧人圆仁的弟子，法號**空海**。他的师父圆仁，三年前来长安抄经，如今已经回了扶桑。临走前，圆仁收了他做弟子，让他留在长安继续学习。

“陛下，”空海跪在地上，用流利的汉语说，“贫僧代师父，向陛下敬酒。师父常说，他来长安三年，学到的东西，比在扶桑三十年还多。他回去之后，在比叡山开了一座新的寺庙，专门讲授从长安学来的佛法。如今，已经有几百个弟子了。”

陈星点点头：

“你师父是个有慧根的人。你既然留在长安，就好好学。学成了，回去也开一座寺庙。”

空海深深叩首：

“贫僧遵旨。”

第四个上前敬酒的，是个络腮鬍子的中年人，穿著白色长袍，缠著头巾。

他是大食商人，名叫**哈桑**。他的船队，每年往返于波斯湾和广州之间，带来乳香、没药、珊瑚、珍珠，运走丝绸、瓷器、茶叶、漆器。

“陛下，”哈桑跪在地上，用生硬的汉语说，“小人来长安，已经三年了。小人在西市开了一家铺子，生意很好。小人想请陛下允准一件事。”