第310章 进退皆死局，天下无安身之地（1 / 2）

三月初九。

长江北岸，从黄州、蘄水一路向东，绵延至蘄州、广济、黄梅。

沿江百里，浓烟滚滚。

大片大片的村镇被付之一炬。江水映著岸上的火光，泛著刺目的暗红。

左良玉號称八十万大军，打著“东下勤王”的旗號顺江而下。

扯去这层皮，这就是一场规模浩大的武装逃亡与沿途洗劫。

数不清的溃兵、流氓、降卒涌上岸。

门板被粗暴踹碎，地窖被掘开，本就所剩无几的杂粮、老弱的耕牛被哄抢一空。

敢拦著护粮的男丁，当场被乱刀剁成肉泥，尸体隨脚踹进江里。

年轻的妇人被抓进营中，哭喊声连著几十里不绝。

江面上，左镇水师横衝直撞。

上百艘大小战船拉开阵势，封锁江面。不管是运粮的纲船还是渔民的舢板，统统靠帮强登。

搜刮货物，壮丁拉入营中充军，稍有迟疑，船底直接被凿穿，一船人全数餵了王八。

这群骄兵悍將跟著左良玉，图的根本不是什么勤王保驾，而是大帅能给他们披上一层官军的皮，让他们能毫无顾忌地劫掠。

不抢，或者断了粮，这群兵痞第一个反噬的，就是左良玉自己。

九江江面，左镇主將五桅座船。

底舱的鼓譟和女人的哭嚎被厚重木板隔绝。顶层帅舱內，炭火烧得极旺，却盖不住那股令人作呕的皮肉腐烂味。

左良玉佝僂著身子，瘫在一张宽大的交椅里。

四十六岁，本该是武將有勇有谋的年纪。

他却瘦得脱了相，两颊凹陷，灰白稀疏的头髮胡乱贴在脑门上，背疽反覆发作，折磨得他痛不欲生。

江风顺著舱门缝隙钻进来，左良玉裹紧了身上的熊皮大氅，身子不由自主地发著抖。

门帘掀开。

部將郝效忠大步跨进来，鎧甲缝隙里还藏著暗红色的血痂。

“大帅，蘄州一带刮乾净了。

底下的弟兄们饿急眼了，问是不是往长江北岸，去九江界內弄点吃食？”

郝效忠单膝砸在舱板上，嗓门粗大，透著焦躁。

左良玉麵皮剧烈一抽。

船体隨著江浪晃动，牵扯到背上的烂疮，他疼得发出一声闷哼。

“去九江？”

左良玉喉咙里滚出几声嘶哑的动静，指著郝效忠的鼻子。

“九江是总督袁继咸的驻地！

你们去那里抢，非要把老夫最后一条退路也堵死才甘心！”

郝效忠缩著脖子，梗起脸硬邦邦顶撞：

“可是大帅，底下几十万张嘴要吃要喝！

朝廷发下来的赏银只够前营数万兵马，其他兄弟怎么办。

不抢，弟兄们真会炸营！到时候谁还认得你左大帅！”

左良玉胸口起伏，乾枯的手臂扬起，指著舱门。

郝效忠撇撇嘴，站起身退了出去。

帅舱里静了下来。

案几上散乱著几份快马从下游送来的邸报和密信。

左良玉伸手抓起最上面的一份，乾瘪的手指不住打颤。

“济寧大捷，斩首数万……”

“天子御驾亲征，行在已驻蹕安庆……”

纸张被揉成一团，砸在脚边。

“御驾亲征……西御闯贼……”左良玉咬著牙，眼底透出骇然。

流贼的主力在武昌，安庆哪来的贼？

皇帝哪里是来御贼的，根本就是衝著他左良玉来的！

他原本的算盘是朝廷在江南立足未稳，建虏围困济寧，自己扯起清君侧的大旗东下。

届时济寧失守，建虏南下，朝廷为了安抚他，必然会妥协，加官进爵，给钱给粮。

到时候他手里有钱粮，手下的將士自然都听他的，统领这二十万兵马，朝廷自然更要依赖他来抵抗建虏。

可济寧大捷，皇帝御驾亲征。

再往前一步，过了九江，迎面撞上的就是大明天子的黄龙大旗！

真打？

左良玉清楚自己手底下这八十万是个什么货色。

当年朱仙镇被李自成打崩后，他的老底子早拼光了。

现在军中绝大多数是沿途收编的流贼、溃兵、地痞无赖。

打顺风仗、欺负百姓一个顶俩，真对上精兵强將，这帮乌合之眾一触即溃。