第837章 昭王不復，君其问诸水滨！（2 / 2）

“低头？那是把头埋进土里，把脊樑送给別人踩！”黑暗中，一个枯瘦男人低吼，脸上刚刚结痂的伤口，瞬间被扯开流血。

年轻汉子脊背一颤，想要愤然大喊，却最终深深低下头去：“谁想低头？

可————不低头又能怎样？你看山下————你看那边————”

他指向更远处。目力所及的黑暗山林中，星星点点，至少有四五处地方正在燃烧。

不用他指划，大家都知道那是哪个部族的寨子，是在发生什么：

周昭王的大军，以及他带领的，曾国、邓国、鄂国的军队，正在这片土地上展开，扫荡著仍然敢於反抗的楚人势力。

不管他们怎么愤怒，不管他们怎么抗议，打不过还是打不过，降了还是降了：

而且，楚公逆熊號许诺的“赤金九万钧”，很显然，不可能只由熊號一个部族来出。

隨著一个个部族低头归降，周王，以及熊號的使者，便四出搜刮“拿出来！”

“拿出来！”

“你们的铜鼎呢！快拿出来！別以为我们不知道，上次来你们部族，还看到一口铜鼎，就供在祭坛前面！”

“还有斧子！两把斧子！”

“首领说了，你部至少要交三十钧赤金！—一—是你们老实交出来，还是我族带兵来取？”

沈乐再一次亲眼目睹了，什么叫“偽军搜刮起来比日寇还狠”。

滔滔云梦泽，漫漫湘楚地，周人从北面渡河而来，人力不足、地理不熟、气候不適，要搜刮，也不可能深入每一座山、每一个湖去搜刮；

但是，熊號是本地人，本地有哪些大部族，每个大部族的聚集地在哪里，每个大部族有多少实力，他比周人更清楚！

“那两把金戈！交出来！”

“別！別啊！—一没有了金戈，蛟龙上岸，犀牛衝击田地，老虎到寨子里来，我们拿什么驱赶！”

“那个铜簋呢！藏到哪里去了！交出来！——再不交，”

“那是我们祭神用的！它在我们寨子里，供奉了三代！没了那个铜簋，从今往后，我们用什么祭祀神灵？”

“没有？交不够数？那就把你们的兵器，把你们的食器，全都拿出来！”

大族搜刮小族，大寨压迫小寨。在周人监工和楚地武士的皮鞭下，九万钧赤金，被一点一点搜刮出来：

沈乐眼睁睁地看著，那些被供奉了许多年的青铜礼器，那些只有寨子里最好的武士，才能用的青铜斧、青铜戈，被万般不舍地交出；

那些被小心收藏，还没铸造完成的青铜器胚，那些或呈暗红、或带著青绿锈斑的铜锭、铜块，从各个秘密的窖藏点被搬运出来；

沉重的赤金，被装上特製的牛车、马车，或者被一队队面黄肌瘦、神情麻木的楚人壮丁挑著，扛抬著，向周昭王的营地送去。

车轮深深碾入泥地，赤足一步步踏过泥浆，吱嘎作响，如同楚人骨骼被压碎的声音。

一双双眼睛目送这些宝贵的財富。每一件青铜器，每一块赤金被搬走，都像从这些残存的楚人身上割走一块肉，抽走一缕魂。

窃窃私语的声音，在每一个部族当中，每一堆篝火边上响了起来：“不能就这样让他们拿走！那是我们的命根子！”

“没有了这些赤金，我们怎么祭祀神灵？怎么求神灵保佑我们风调雨顺，保佑我们的田里长穀子，出猎平安归来？”

“我们用什么战斗？用什么保护我们自己？”

“要去抢回来！”

“怎么抢？你看看山下，你看看那些周人的戈矛，看看他们的战车和鎧甲！”

“我们战败了————我们打不过周人，只能低头————”

“我们的神灵也不行吗？我们的神灵，也不保佑我们吗？！”

这句话，像是一颗火星，投进了早已被阳光晒透、被秋风吹乾的山林。一双双绝望的眼睛里，燃起了幽暗的火光：“祭祀！我们祭祀！呼唤我们的神灵！那是我们的神，不是周人的神！如果————如果————”

没有人继续说下去“如果”怎么样。但是，一个一个年少的，年轻的，年迈的男男女女，站了起来，走向山林之外：

路途艰难而曲折。他们躲避著周人的巡视队伍，也躲避著熊咢和他部族的巡逻。

在一个雾气瀰漫的清晨，他们潜行到了汉水岸边，一处高崖之上，遥遥俯瞰：

汉水上，以船只和巨木搭建的浮桥，横跨江面，连接南北。浮桥上，华盖飘扬，甲冑鲜明，周昭王的队伍正在过河；

而一艘艘巨舟，满载著赤金排成阵列，缓缓渡河。甲板上，那些鼎、鼐、

斧、戈，浸润著楚人信仰与汗水的赤金，反射著黯淡与屈辱的光————

“看————他们要把我们的东西，运过去了————”

一个长久沉默的，脸上涂著奇怪赭石纹路的老妇人，颤抖著开口。

沈乐认得她，她是虎方部族最年长的巫祝，长久的跋涉，几乎让她精疲力尽。

此时，她摸出一把石刃，反手在自己脸上划过，一下，两下，三下：“湘君啊—”

老妇人发出一声尖利的，几乎不似人声的长號。她蘸著自己的鲜血，在崖顶画下奇异的符號，口中不停呼唤：“湘夫人啊——！”

“云中的神灵，江河的精灵——！”

“看看您的子民！看看他们夺走的是什么！那不是赤金，那是我们几百年对你们的祭祀，是我们的根啊——！”

“求求您——！”

另一个巫祝快步上前。亮光一闪，一柄青铜小刀深深扎进他的胸膛，直没至柄；

第三个巫祝接手，剖开前者胸腔，双手捧起血淋淋的心肝臟腑，高声吟唱著，投入江水————

一个，一个，又一个。巫祝们或是长吟祈祷，或是以血洒地，或是动手向神灵献上祭品：

没有玉帛，没有牲畜，没有焚燎祭天，也没有钟鼓娱神————他们唯一能献上的，是他们自己！

其他楚人也纷纷跪下，以头抢地，用最古老、最虔诚、也是最绝望的方式，向这片土地所孕育的自然神灵，发出最后的悲鸣与祈求。

沈乐隨眾跪下。精神力自然而然地散开，感受著周围楚人的悲愿，匯成一股无形的洪流。

冲向汉水，冲向天空，在这片土地的每一个角落迴荡，隱隱与什么东西共鸣然后，汉水的水流，似乎缓了一瞬！

“轰——！”

浮桥断裂，巨舟被高高拋起，又重重落下。

桥面剧烈摇晃，周昭王的车辆东倒西歪，运送著赤金的船只，已经一艘一艘，开始剧烈顛簸————

“他们听到了！

他们来了！！！

”