第88章 残酷的真实（1 / 2）

阿瑟斯沉默了几秒，机械义眼的红光闪烁了一下，没有立刻回答。

他在莱恩对面坐下——这是很少见的事，老总管向来只站在一旁，恭敬待命，从未有过这样平等的姿態。

“您想怎么做？”他问，语气依旧平静。

“给他们乾净的水，正常的食物，更好的居住环境。”莱恩说，语速有些快，眼神里带著一丝急切，“让他们不用靠捡垃圾为生，不用被帮派压榨，不用喝那些从底巢渗上来的废液，不用被当成提炼药剂的原料。”

阿瑟斯没有立刻回应，只是轻轻嘆了口气，语气依旧平稳：“您想改善数十亿人的生活，这是可能的。王朝有这个財富，也有这个资源。

您可以下令修建新的供水系统，调拨粮食和药品，派医疗队下去，组建法务部队清剿最凶残的帮派，这些都能做到。”

他顿了顿，话锋一转：“但您需要考虑代价，少爷。”

莱恩看著他，眼神坚定：“什么代价？”

“第一，成本。”阿瑟斯说，语气平静得像在陈述一份数据报告，“数十亿人的供水系统，需要海量的管道、净化设备和能源；调拨粮食，需要无数的运输车辆、储存仓库和分配人力；派医疗队、组建法务部队，更是需要源源不断的资源投入。

这些不是小数目，会直接影响到王朝的其他开支，包括边疆开拓、舰队维护和部队的补给。”

“第二，秩序。”老总管继续说，“下巢现在有下巢的秩序，帮派、行会，虽然凶残，却维持著一种微妙的平衡。

如果您强行打破这种平衡，在没有建立起新的秩序之前，下巢会陷入更深的混乱。

抢水、抢粮、抢地盘，帮派火併会更加频繁，死的人会比现在更多，甚至可能滋生更多异端和混沌崇拜。”

莱恩沉默了，指尖微微收紧，放在桌面上，没有说话。

“第三，也是最重要的一点——”阿瑟斯看著他，眼神严肃，“您考虑过，为什么下巢会是这样吗？”

莱恩抬起头，眼中带著一丝疑惑：“为什么？”

“帝国存在一万年了，巢都世界存在的时间，比帝国本身还要长。”老总管的声音很平稳，没有任何情绪，“一万年来，无数总督、行商浪人，甚至大审判官，都想过改善下巢的生存环境，但下巢一直是这样，甚至越来越糟。”

“为什么？”莱恩又问了一遍，声音有些乾涩。

“因为这是被刻意维持的。”

莱恩的眉头皱了起来，眼神里带著一丝不解与震惊。

阿瑟斯的声音依旧平稳，仿佛在陈述一个无关紧要的事实：“下巢和底巢的人，必须贫困，必须挣扎著活下去。不是帝国残忍，是现实所需。

您觉得把人当成牲畜一样对待是不对的，但如果您让他们吃饱穿暖，让他们有时间思考，让他们有精力去接触外面的信息，去对比上巢与下巢的差距，您知道会发生什么吗？”

莱恩没有说话，只是静静地看著他，等待著他的回答。

“他们会反抗。”阿瑟斯说，语气坚定，“他们会觉得自己被压迫，觉得帝国的统治不公，觉得自己的命运不该如此。

然后，叛乱会爆发，异端会滋生，混沌崇拜会像瘟疫一样在下巢蔓延，最终威胁到整个巢都，甚至整个帝国的稳定。”

他顿了顿，补充道：“这不是猜测，是发生过无数次的事实。审判庭的档案里，记录著成千上万起因改善民生，反而引发大规模叛乱的案例，每一次，都需要付出巨大的代价才能平息。”

莱恩沉默了很久，书房里一片寂静，只有墙上的时钟，发出“滴答”的声响，格外清晰。

“所以，”他开口，声音乾涩得厉害，“让他们穷著，饿著，累著，忙著活命，就没力气反抗，就不会有叛乱，对吗？”

“是的。”阿瑟斯没有迴避，坦然承认，“让他们把全部的精力，都用在『活著』这件事上，他们就没有余力去想別的，去抱怨，去反抗。

这是帝国一万年来总结出的，最残酷，也最有效的管理方式。”

莱恩站起身，走到窗边，推开窗户。

窗外，巨大的生態穹顶在阳光下泛著微光，里面是茂密的森林、清澈的湖泊、翠绿的草坪，一切都安详而寧静，仿佛人间仙境。