第220章 靡不有初，鲜克有终（1 / 2）

第220章 靡不有初，鲜克有终

刘若愚话音落下，堂中吏员纷纷提起精神来。

这吏员第一课，却不想竟与俸禄、品阶、乃至时政事务都无关联，却是这等问志之问。

屋內的新晋吏员，或许因了皇帝离奇的操作，分数並不是最高那批，但没人是蠢物，听到此皆是神色一凛。

刘若愚的目光缓缓扫过眾人，心中却泛起一阵自嘲。

志向————

曾几何时，也有人这么问过他。

那是陛下刚刚登基时。

整个司礼监被陛下指使得团团转，日夜忙碌於各类官员浮本的匯集和收集工作。

当然，如今这项工作已慢慢进入正轨，只需循例更新便是。

但当时他可是真的忙得焦头烂额。

却不料，当时刚任司礼监掌印的高时明突然將他拦下，没头没脑就是一问：“若愚，你的志向又是什么？”

搞得他好一阵慌乱，支支吾吾半天，最后也只搪塞出几句“伺候好乾爹，伺候好万岁爷”的场面话。

那时高太监听了，不置可否，只是幽幽一嘆。

直到月余以后，他因清宫得力，得了加红，被陛下召见。

他才明白高太监当时的神色为何那么复杂，也才明白为什么高太监说的是“又是什么”。

君前独对，圣明天子，赤诚而问，他刘若愚又如何能继续搪塞呢。

他犹豫了许久，终究还是躬身坦言道，若愚心中实无志向。

岂料陛下听了，却没有半分不悦，只是让他坐下。

隨后温言道，无妨，先看著，先做著，边走边找，时间久了，终究能找到的。

又为他举了蔡伦、郑和等一眾青史留名的內监先辈为例，言语之中，满是期许。

然而啊————

他刘若愚的志向，在年少发梦之后，在那一刀割下之时，便已尽数碎裂成泥了。

父兄的震惊与失望，十余载举业的一遭尽丧，如同梦魔一般缠绕著他的青年时光。

如此境遇，这志向二字，又哪里是那么容易找得回来的呢？

可笑如今，自己这个早已没了志向的人，却被陛下钦点，站在这里，一本正经地问著別人的志向。

真是世事弄人。

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刘若愚收敛心神，目光重新变得锐利。

“如何，可有人上来谈谈自己的志向？”

他声音一沉，堂中气氛愈发凝重。

眾人你看我，我看你，皆不敢做那出头之鸟。

刘若愚也不在意，隨手指向一个方头方脑的年轻人。

“你，来说说。”

那人一个激灵，满脸涨得通红，慌慌张张地站了起来，手脚都不知道该往哪里放。

“我————我————草民，下，————学生的志向————是————是报效陛下，为————为朝廷分忧，光————光宗耀祖！”

他结结巴巴地说完，如释重负地长出了一口气。

刘若愚面无表情，又点了两人。

那两人的回答也大同小异，无非是些“忠君报国”、“安民兴邦”的话。

听完之后，刘若愚既不点头，也不摇头，只是淡淡地问道：“可还有人，愿主动说说？”

有了前面三人的铺垫，堂內的气氛终於鬆动了些。

一个穿著儒衫年轻人率先站起，朗声道：“学生自比汉之汲黯，愿为陛下之社稷之臣，辅佐明主，裨补闕漏，以安天下万民！”

此言一出，眾人精神一振，仿佛找到了模板一般。

有了开头，便有第二个，第三个。

“学生不才，愿效法唐时姚崇，以实干之才，辅佐圣主，开太平之基！”

“学生不才，愿效汉之萧曹，为陛下镇国家、抚百姓，使新政畅行无阻！”

“学生亲歷贫寒，常怀戚戚之心。惟愿效古仁人之志，使我大明仓廩实而饥寒远，则此生无憾矣。”

“学生以为，大丈夫当带三尺之剑，立不世之功！”

一时间，大堂之內，气氛逐渐热烈起来。

眾人爭相站起，所言之志向，有引经据典、文采飞扬的，有言辞质朴、情真意切的，一扫方才的沉闷，倒真有几分蓬勃气象。

钱长乐坐在直房角落，眼巴巴地看著这一切，激动得手心都在冒汗。

他紧紧握著拳头，几次三番想要站起来，可话到嘴边，又被那股子自卑与胆怯给压了回去。

他拿眼角去瞟身旁的吴延祚，心中暗暗给自己打气：孟举兄若是站起来，我便也跟著站起来！

然而，吴延祚却好似置身事外。

他脸上虽还掛著笑，却停下与钱长乐的閒聊，只是安静坐著，目光隨著一个个站起来的人移动，神情是钱长乐从未见过的认真。

钱长乐等了又等，始终不见他有半分动作，终於忍不住了，拿手肘轻轻戳了戳他，压低声音问道：“孟举兄，你————不起来说说吗？”

吴延祚被他弄得一愣，这才回过神来，隨即失笑道：“我？我哪有什么志向，不过是奉父命来此，混吃等死罢了。如今在旁听听诸位英才的高论，岂不快哉？”

他话锋一转，眼睛里闪著一丝狡黠的光：“倒是永安兄你，我瞧你憋了半天了，不如上去说说，也让为兄开开眼界，听听你的宏图伟志？”

钱长乐的脸“腾”一下就红了，连连摆手：“我————我哪有什么宏图伟志————”

“哎，永安兄何必自谦。”吴延祚半是玩笑半是怂恿地推了他一把，“但说无妨，但说无妨。”

在吴延祚的催促下，钱长乐心中那股被压抑的衝动再次翻涌上来。

是啊，怕什么？

自己也是陛下亲选的吏员，为何不能说？

他深吸一口气，像是下定了巨大的决心，道：“好，那————那我就试著说说”

。

然而，他双腿刚刚用力，身子才离了凳子半寸“啪！啪！啪！”

只听刘若愚抚掌三声，发出一声讚嘆。

“不错！果然都是陛下亲选出来的忠直敢言之士！咱家听了，心中甚慰！”

钱长乐的屁股就这么尷尬地悬在了半空，不上不下。

他整个人僵在那里，脑子一片空白。

这一瞬间，钱长乐感觉所有人的目光，都聚拢到了自己身上，將他这不上不下的尷尬姿態看了个一清二楚。

其实，大多数人的注意力都已被刘若愚吸引了过去，根本没几个人留意到角落里这个半起半坐的年轻人。

可是在钱长乐的感觉里，自己就是此刻天底下最大的笑话。

他僵了片刻，终究还是悄无声息地、一点一点地，將身子落回了座位上，只若无事发生。

只见刘若愚扫视眾人，缓缓开口。

“诸位所说志向，咱家相信，此刻自然都是发自肺腑。”

他的话锋陡然一转。

“但是，自古以来，立志之人，不知凡几。可能够善始善终，矢志不渝者，又有几人？”

“靡不有初，鲜克有终，便是如此了。”

他顿了顿，幽幽道：“咱家给你们说个故事吧。”

“曾有这么一个少年郎。”

“他出生在江边的一艘小船上。”

“少年时家境贫寒，靠著教授蒙童为生，勉强度日。”

“二十四岁那年，他时来运转，考中了进士，踏入了官场。”

“到他三十五岁时，北方的胡虏大举南下，兵锋直指都城。”

“满朝文武，或言逃，或言迁，或言降。而他，挺身而出，连上数道奏疏，痛陈利害，言明胡虏贪婪，断不可与之议和，坚决不能投降！”

听到这里，不少吏员的脸上都露出了敬佩之色。这等风骨，听起来確实不错。

刘若愚的声音依旧平淡无波，继续讲述著。

“尔后，都城失守，他与当时的皇帝一同被胡虏掳掠北上。身陷敌营，他受尽折辱，却也各般周旋，暗中保护君上。”

眾人脸上敬佩之色更浓了，有人甚至开始在心底猜测，这位先贤究竟是谁。

“然而，到了他三十九岁那年，他却独自一人，从北方逃了回来。”

“回来之后，他一改往日之言，反倒向新立的皇帝，大谈起了议和之事。

“他说，如欲天下无事，南自南，北自北”。那新帝也是没担当的废物，听了自然大喜，当即任他为相。”

堂內的气氛，开始起了微妙的变化。

少数人慢慢已经意识到了这位少年郎究竟是何人。